Первый китайский искусственный спутник Луны «Чанъэ-1» планируется запустить с космодрома Сичан в период с 22 по 25 октября. Вывод спутника на орбиту будет осуществляться ракетой-носителем «Чанчжэн-3А» («Великий поход»). Спутник уже размещен на носителе, и сейчас проводятся последние проверки готовности к запуску. Желающие же смогут наблюдать за пуском ракеты-носителя с отведенных на космодроме специальных площадок. Продажа 2000 билетов уже началась, но их могут приобрести только граждане КНР при предъявлении удостоверения личности. Цена билета – 800 юаней (107 долларов).
Запуск «Чанъэ-1» – первый этап китайской программы изучения Луны. На втором этапе в 2012 году планируется доставить на планету луноход, который будет работать в течение трех месяцев. Третий этап предполагает осуществить посадку на Луну исследовательского аппарата, который по завершении запланированных работ должен быть возвращен на Землю.