Известный российский тренер Владимир Крикунов, начавший сезон в «Динамо», а закончивший его уже в Нижнекамске, подписал новый контракт с «Нефтехимиком». «От всех остальных предложений я уже отказался, – рассказал Крикунов в интервью «Советскому спорту». – Договор с нижнекамцами подписал пока на год. Со мной вместе в «Нефтехимик» после четырехгодичной отлучки вернется и мой помощник Иван Кривоносов. Займемся комплектованием команды…»
На вопрос, почему он отказался от предложения белорусов возглавить их команду в КХЛ, Крикунов ответил: «Пусть доверят команду белорусскому специалисту. Тем более что такой человек есть – Михаил Захаров, тренер минской «Юности», которая год за годом борется за чемпионство. Ведь именно Захаров и вывел хоккей в Белоруссии на такой высокий уровень. Вот если у него дело не пойдет – можно будет и к нам за помощью обращаться».