Президент России Владимир Путин встретился с представителями гоночной команды «КАМАЗ-мастер», которая заняла все три призовых места на ежегодном международного авторалли «Дакар-2013. Президент высоко оценил их успехи на ралли «Дакар-2013».
Победа камазовцев на завершившемся 19 января ралли-рейде стала 11-й в их карьере. По итогам 34-го по счету авторалли «Дакар», прошедшего по территории Перу, Аргентины, Чили, первые три призовых места в классе грузовиков заняли экипажи Эдуарда Николаева, Айрата Мардеева и Андрея Каргинова. Весь пьедестал команда заняла во второй раз. Этого не удавалось представителям никакой другой страны, притом что в ралли соревнуются такие производители грузовой техники, как MAN, DAF, TATRA, Mersedes Benz, Renault.
«Любая победа подобного рода, она всегда, как первая. Потому что она дается огромным трудом, напряжением сил, нужно большое мужество», — сказал Путин.
Эта победа была особенно ценной для команды, поскольку за рулем сидели молодые пилоты, отметил руководитель «КАМАЗ-Мастера» Владимир Чагин. Все 3 пилота молодого поколения команды: Эдик Николаев, Айрат Мардеев, Андрей Каргинов — стали призерами «Дакара».
«Много провели тренировок, с ними в дюны специально уезжали, по каменистым трассам, – и вот результат», — сказал Чагин.
Президент отметил, что следил за ралли, и, когда российская команда вышла на призовые места, мировые СМИ перестали о ней сообщать.
«Я смотрел, как средства массовой информации освещали ваше движение к успеху. Любое мало-мальское движение к цели ваших соперников подробно разбиралось, а о команде «КАМАЗ» почти ничего не говорили. Как только вышли вперед, вообще почти вся информация по этому поводу исчезла, как будто класса грузовиков вообще не существует. Это меня очень удивило», — сказал Путин.
В конце встречи Президент пожелал камазовцам новых побед: «Хочу пожелать, чтобы острота борьбы не уменьшалась, а, наоборот, так, как это вы умеете делать, вы всегда могли бы концентрироваться, добиваться новых успехов и побед», — отметил глава государства.
Ралли-рейд, называвшийся ранее «Париж-Дакар» — по названию начальной и конечной точкам маршрута, — проводится ежегодно с 1978 года. Лишь единожды в 2008 году он был отменен в связи с нестабильной политической обстановкой на маршруте и угрозой безопасности гонщиков. Последние пять лет марафон проходит по территории стран Южной Америки, но сохраняет свое название по имени сенегальской столицы.
Дистанция последнего «Дакара» составила 8,5 тыс км, которые участники ралли прошли с 5 по 19 января. Гонщики выступали в нескольких классах: мотоциклы, легковые внедорожники и грузовики. Кроме класса грузовых автомобилей в классе внедорожников россиянин Леонид Новицкий на «Мини» занял призовое третье место.