Стартовал второй этап первенства России в первой лиге. Хоккейный клуб «Челны» начал его играми в Медногорске с местным «Металлургом». Несмотря на то, что хозяева, которые являются фарм-клубом «Газпром-ОГУ», и были усилены игроками основной команды, челнинцы сыграли на высоком уровне.
Первая игра прошла при преимуществе ХК «Челны», и матч получился увлекательным, скоростным, богатым на острые моменты.
Наши ребята сразу «взяли быка за рога» и уже в первом периоде дважды поражали ворота хозяев – отличились Станислав Зинин и Алексей Лозин. Правда, во втором периоде «Металлург» перехватил инициативу и сократил разрыв в счете. Но это был единственный успех хозяев в матче. До конца встречи челнинцы забросили еще две шайбы и довели игру до логичной победы. Авторами голов стали Игорь Емельянов и Евгений Сунцов. Выигрыш со счетом 4:1 стал для ХК «Челны» уже девятым подряд.
Увы, но эта прекрасная серия закончилась в повторной встрече с «Металлургом». Этот матч получился зеркальным отражением первого – челнинцы потерпели поражение со счетом 1:4. Хотя поначалу вряд ли можно было предположить, чем игра закончится. Первый период прошел в равной борьбе. Во втором хозяева открыли счет, после чего инициативой прочно завладели игроки ХК «Челны». И на 40-й минуте Игорь Емельянов разящим ударом восстановил равновесие в счете.
Третий период стал решающим. И сложился он не в пользу гостей. В середине периода хозяева забили две шайбы подряд с интервалом в две минуты. И, как не старались челнинцы отыграться, у них ничего не получилось. А в концовке матча «Металлург» забросил и четвертую шайбу.
Три очка с выезда по самому дальнему маршруту в зоне «Поволжье» – неплохой результат. Следующий тур челнинские хоккеисты пропускают. А после короткого перерыва, 22-23 февраля, в Ледовом дворце наша команда будет принимать на своей площадке лидера – нижнекам-ский «Нефтехимик-2».