Криотерапия – лечебно-профилактическая процедура, метод лечения, основанный на кратковременном контакте всей поверхности кожи (криокамера, криосауна) или ограниченного ее участка с хладоносителем.
Таковым может служить: жидкий азот (-196°С), гелий (-269°С), воздух (около -180°С), а также углекислый газ «сухой лед» (-79°C).
Метод криотерапии широко применяют для лечения ряда тяжелых заболеваний, таких как ревматоидный артрит, радикулит, коллагенозы, в лечении ожогов, бронхиальной астмы, разного рода аллергии и так далее. Применяется она и при лечении синдрома хронической усталости.
В дерматологии эта процедура используется, в основном, для разрушения некоторых новообразований кожи (доброкачественные опухоли, бородавки, келоидные рубцы, угри), а также иногда при упорно протекающих воспалительных процессах кожи, различных дерматозах, таких как псориаз, экзема, нейродермит, кератоз, красный плоский лишай, алопеция (гнездное облысение).
В некоторых случаях при проведении криотерапии используется воздействие низкой температуры на определенный участок кожи. Струя низкотемпературного газа, воздействуя на очаг поражения, снижает чувствительность, «отключая» болевые импульсы. Больной участок как бы «отдыхает» от воспаления, подавляется также аллергическая реакция в тканях. Эффект наступает уже через несколько минут после сеанса криотерапии и длится более шести часов.
После криогенной процедуры в организме протекают мощные восстановительные процессы: усиливается циркуляция крови, стимулируется регенерация, и улучшается питание тканей. При длительном курсе лечение холодом способствует нормализации обмена веществ, постепенно изменяется клеточный и биохимический состав крови, криотерапия способствует насыщению ее кислородом, повышению уровня иммунных белков.